不知是不是心理因素作祟，在伯爵开诚布公地宣布了他对巴吞鲁日军团的算计之后，他在洛林眼中的形象大变，再不是那个被逼入到绝路，跌跌撞撞踩出了高分应对的幸运儿。
他现在的样子很有些高深莫测，窗外的艳阳又适时地为他披上了一层智者的光辉。
洛林试着用本心去判断，合作伙伴突然从青铜跃升王者对他来说究竟是利是弊，结果，利大于弊。
于洛林而言，他在这件事情上最大的风险在于双方的合作开启于阴谋，而且这个阴谋显然在一段时间内打乱了伯爵既定的节奏，有被记恨甚至报复的可能。
但这个阴谋从一开始就是顺应事实而生的，洛林没有选择某一个个体来背这个黑锅，而是选择了这个宽泛的整体。
集体犯错等于无人犯错，集体阴谋等于无人阴谋。
没有人会为这件事情真正站到伯爵的对立面，洛林也不必担心有朝一日，哪个人或家族会跳出来告诉伯爵，这件事的背后另有黑手。
它已经盖棺定论。
至于剩下的，对洛林而言就只剩下好处了。
今天早上接到邀约，伯爵希望他妥善准备下一步的商贸方案时，他心里充满了不切实感。
虽然洛林也希望能够早日开启走私通道，但大体不是现在。
眼下一切诸事未定，在大前提都不确定的情况下草草谈论走私的事，怎么看都像是伯爵被前些日的刺杀吓破了胆，打算用走私做要挟，要求洛林去执行一些不切实际的行动。
比如说，彻底消灭刺杀的源头。
洛林甚至做好了最坏的打算，一旦伯爵开口，他就彻底放弃早先的投资，另谋出路。
反正这些日子的付出虽然不小，但有一艘布里根廷作为回报，这桩生意怎么算都不能称之为亏本。
事实证明洛林这一次小看了伯爵。
借势收服了巴吞鲁日军团后，伯爵对新奥尔良保卫战已经有了十足的把握，下一步就是法兰西宫廷的政治博弈，抓住什么，放弃什么，哪些人可以合作，哪些人可以威胁，在洛林看来，伯爵自信满满。
这意味着，接下来的谈话是真实的。
这些日子的谋划能换来多少利润，全看接下来谈判的走向。
想到这儿，洛林和卡门对视一眼，不约而同挺正了腰板。
伯爵面带微笑：“看来你已经做好了准备。”
“其实没有任何准备，我只是相信，伯爵不会让善意得不到应有的报偿。”
“善意……”伯爵点了点头，“最近这段时间发生了很多事情，恶意萦绕在新奥尔良上空。在这之中，你的善意是上帝给予我最好的礼物，它值得拥有回报。”
“我洗耳恭听。”
“肯维，在你看来，法兰西对美国盟友的援助究竟是什么？”伯爵开启了一个全不在洛林预料之内的话题。
洛林一时不由茫然，皱着眉喃喃：“援助……”
“我换一个说法，你觉得法兰西与美国的生意，单纯就是查尔维尔和大陆军？”
“这……”
伯爵失笑着站起来，漫步度到书房的窗前，看着窗外的天景怔怔出神：“萨拉托加大捷以后，法兰西殖民当局应美国之邀，向英国新大陆殖民当局宣战，正式介入了战争。”
“这是一场重要的战争。虽然不愿承认，可在世界范围内，我们并不比英国人起身，向着伯爵深深鞠躬。
“伯爵，这就是我的答案，希望不会让您失望。”
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