会议开始后，王应麟首先向官员们介绍了国内的形势。说明当前朝廷所承受的财政压力极大，由于收复江南后为了安抚百姓，很多地区减免税赋，以致此次北伐所需的军粮除了官田所出外，还需要动用大笔银钱从民间收购，然后再运到前线，耗资巨大，朝廷已经不堪重负。
且北伐虽然收复两淮和荆襄大片土地，但由于战争自去岁秋后展开，持续至今夏，导致新收地区因受到战火波及耽误了农时，导致许多地区粮食减产，甚至绝收，同样需要朝廷调拨钱粮赈济。此外诸多州县城池毁于战火，急需重建，水利设施要修复，还需招募百姓组建州军等等皆需朝廷后续资金投入。
为了北伐，动用了数十万的军队，且还动员近乎相等数量的夫役为大军运输物资，修建城壕。而这些民夫皆是青壮，是种地耕田的主力。现下江南大部分地区已经进入夏收之时，稍后又要播种二季稻，因此要放归民夫回家，否则会耽误农时，影响今秋的粮食产量，导致粮荒。
因而王应麟强调当前新复各州府的任务不仅要尽快稳定人心，还要在农时到来之前迅速完成检点人口，分配土地的任务，以期能够将种子播种下去，到秋季有所收复，减少对朝廷的依赖。同时可以将生产的余粮供应给驻扎在两淮的军队，减少长途运输的消耗，减轻朝廷的困难。
然后王应麟又介绍了朝廷中的形势，由于战事已经持续近一年，军费开支巨大，使得有些官员开始质疑是否要继续北伐，要求朝廷尽快停止用兵，施德政养民力。且民间风言也起，以为北伐是穷兵黩武、劳民伤财之举，加重了百姓的负担不说。还因战事造成大批百姓的伤亡，使得家庭离散，妻离子散，酿成无数悲剧。
朝野的攻讦让皇帝与支持北伐的朝臣们倍感压力，因而王应麟再次要求各地官员要严格执行既定政策，不可恣意妄为，要吸取濠州事件的教训，因为一时的意气引发民变，导致百姓大批逃亡和死伤。如此使得朝廷声誉受损，落人把柄，还使得个人前途尽毁。
起初众官和军将对王应麟所言也深以为是，也从中听出朝廷因为财政压力巨大有结束北伐之意，同时也从侧面印证了陛下要止兵于应天府的传言。大家对此虽然感到失望，却也理解朝廷和皇帝的苦处，可终归小皇帝还未发言，且没有做出决断，因而尚能保持冷静。
但是当王应麟说起濠州事件的时候，底下便开始相互窃窃私语，接着声音越来越大，进而抱怨朝廷对底层官员的要求过于严格，导致束手束脚，工作难以开展。最后就开始为张颂叫屈，以为朝廷对于其的处置过于草率，不应如此严苛。场面一时混乱起来，终于有人起身出列要求朝廷重查此案，另行做出处置……
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